Um experimento foi conduzido em casa de vegetação, em vasos de Leonard com solução nutritiva sem nitrogênio, em condições assépticas, com os objetivos de pré-selecionar treze estirpes de Rhizobium japonicum e verificar o grau e especificidade das variedades santa-rosa, viçoja e IAC-2 (Glycine max (L.) Merril.). Pela observação do nitrogênio total fixado aos 58 dias, verificou-se que as estirpes SMS-64 (= 513 Re, RS), SMS-65 (= 519 Re, RS), SMS-68 (= 532c, RS = PR-G3, IBPT, PR) SMS-309 e SMS-310, são igualmente eficientes nas três variedades. Houve correlação entre o peso seco das plantas e o nitrogênio fixado, porém a diferenciação das estirpes pelo peso seco das plantas perdeu em sensibilidade. A nodulação não foi critério satisfatório para separar estirpes eficientes. Para o conjunto de estirpes eficientes em pelo menos uma das variedades estudadas, verificou-se que viçoja apresentou menor especificidade, estabelecendo simbiose eficaz com nove das estirpes testadas.