Variações espaciais e temporais do fitoplâncton num lago subtropical da Argentina

Foi estudada a composição, biomassa e diversidade das espécies de fitoplâncton num lago subtropical (27°29'S; 58°45'O) desde fevereiro de 1995 até março de 1996. Uma ou duas coletas mensais foram feitas em dois locais: uma na área central e outra na região litoral do lago. As contagens foram realizadas segundo o método de Utermöhl (1958). A biomassa do fitoplâncton variou entre 2,38 e 45,59 mm³.m², com valor médio de 12,11 mm³.m-2 (± 10,52 mm³.m-2). A densidade da população oscilou entre 0,3 x 10(6) e 4,7 x 10(6) ind.cm-2. Cyanophyta predominou ao longo de todo o ano, contribuindo com entre 25% e 83% para a biomassa total. Cylindrospermopsis raciborskii, Aphanizomenon sp. e Microcystis aeruginosa foram as espécies melhor representadas . Chlorophyla, segundo grupo em importância, apresentou-se entre 8% a 50%, sendo Botryococcus braunii a espécie dominante. Bacillariophyceae, Xanthophyceae, Euglenophyceae e Cryptophyceae não superaram 20% da biomassa total. O aporte de Chrysophyceae e Dinophyceae à biomasa total não ultrapassou 5%. O conteúdo de clorofila a variou entre 0,7 e 8 µg.L-1, refletindo a variação anual da biomassa do fitoplâncton. A diversidade baseada na densidade do fitoplâncton variou entre 0,34 e 3,69 bits.ind-1 e a diversidade baseada na biomassa oscilou entre 1,04 e 2,92 bits.ind-1, com variação similar nas diferentes profundidades do lago. A mais baixa biomassa e a mais alta diversidade foram sempre registradas na região litoral. Os estrategistas C, com alta relação AS/V, dominaram em densidade (Monoraphidium contortum, M. tortile, Chlorella vulgaris e outros pequenos flagelados de Chlorophyta), enquanto os estrategistas S, com baixa relação AS/V, tais como Microcystis aeruginosa e Botryococcus braunii, predominaram em biovolume durante a maior parte do ano. Cylindrospermopsis raciborskii e Aphanizomenon sp. dominaram em densidade e biomassa quando a temperatura foi superior a 20°C e a radiação solar, a 20 MJ.m-2. Os estrategistas R (Aulacoseira italica e Gymnodinium sp.) dominaram quando a coluna d'água apresentou grande instabilidade. A biomassa do fitoplâncton correlacionouse positivamente com a precipitação ocorrida dez dias antes de cada amostragem (r = 0,772; p < 0,01; g.l. = 30). Durante o tempo em que predominaram as Cyanophyceae filamentosas, observou se um aumento na freqüência de heterocistos, coincidentemente em épocas de notória estiagem.

lago subtropical; fitoplâncton; composição; biomassa; diversidade